FWT : Comment devenir un athlète freeride pro ?
Rédacteur web SEO
Être athlète freeride pro exige une préparation optimale, une maîtrise des risques et une formation. Lolo Besse, chef juge sur le FWT, témoigne !
FWT : Devenir un athlète freeride pro, c'est possible !
Être un athlète freeride pro, c’est aujourd’hui ne rien laisser au hasard. L’exigence du haut niveau implique, pour les champions du Freeride World Tour, de s’astreindre à une préparation optimale. Tant physique que technique, sans oublier la dimension psychologique. Les skieurs et snowboardeurs ont également des bases solides en matière de prévention, de sécurité et de gestion du risque en freeride. Autant de composantes devenues des fondamentaux incontournables.
WEMountain est d’ailleurs le formateur officiel du FWT. Les athlètes du Freeride World Tour bénéficient ainsi des cours Backcountry mis en place par WEMountain. Pour rappel, notre programme mondial est fort de plusieurs milliers de membres à travers le monde, et a été conçu par 50 experts internationaux.
Devenir un athlète freeride international : une préparation globale
Le freeride pro, bien plus que du talent
Le circuit freeride international, le Freeride World Tour, vous fait rêver ? Vous seriez tentés par postuler au Freeride World Tour Junior ou au Freeride World Tour Qualifier ? Alors, plongez dans les coulisses du circuit grâce à Laurent « Lolo » Besse, chef juge et directeur technique du FWT. « Les préparations divergeaient énormément dans le passé, désormais plus de 60% des athlètes du Freeride World Tour ont un coach ski ou snowboard. Il va leur permettre, en pré-saison mais surtout durant la saison, d’analyser les lignes. Les coachs vont regarder en live l’épreuve, et pourront donner à tout moment des recommandations à leurs athlètes, suivant ce qu’il se passe pour les autres riders », nous confie l’officiel français.
Quant à l’aspect psychologique, Lolo Besse a un avis éclairé là-dessus. « Aujourd’hui, la préparation mentale en freeride s’est démocratisée. Elle est une partie intégrante du sport, et les champions ont presque tous un préparateur mental. C’est désormais la base d’une évolution pour les athlètes. Ils sont désormais obligés d’être entourés de cette manière, s’ils veulent atteindre le plus haut niveau. »
La préparation ne suffit cependant pas. L’athlète freeride pro devra avoir une grande aptitude à la lecture du terrain, et être à l’aise dans le choix des lignes.
Savoir observer le terrain et déterminer sa ligne
En tant qu’athlète du Freeride World Tour, la performance ne se joue pas que sur la ligne de départ. Les champions doivent observer en amont la face choisie pour la compétition, analyser la qualité de la neige, identifier les barres rocheuses…
Lolo Besse évoque également la nécessaire capacité d’adaptation des athlètes :
« La chose ultra-importante pour un rider est d’avoir plusieurs plans, car il peut y avoir des imprévus. On essaie de rappeler aux riders d’avoir des plans A, B, C. Ils doivent être capables de s’adapter aux conditions, du moment où ils voient la première photo jusqu’au moment où ils doivent monter au sommet, et être dans la porte de départ. »
Une étude de la montagne cruciale pour déterminer sa ligne, en évaluant les risques et le potentiel de score. Sur le Freeride World Tour, la ligne doit ainsi être ambitieuse et maîtrisée. Engagée tout en restant en contrôle. L’athlète freeride pro doit également savoir écouter sa forme du jour, pour ne pas se mettre en danger.
Un équilibre (parfois périlleux) à trouver, pour trôner au sommet des rankings. Des contraintes accentuées par le fait que, sur le FWT, les riders ne peuvent pas s’entraîner sur la face avant l’épreuve. Ils se fient alors aux données et images transmises par les organisateurs, et aux conditions du jour J.
De quoi donner quelques frayeurs aux athlètes, notamment lors de la grande finale du Freeride World Tour Verbier. « La légende du FWT Reine Barkered me confiait que Verbier était la première étape où il voyait, au départ, des riders vomir de stress et de peur. Il n’y a pas un athlète, au sommet, qui n’est pas dévoré par le stress et la peur », confie le chef juge Lolo Besse.
La formation, un incontournable pour l’athlète freeride pro
Les limites d’une progression basée uniquement sur l’expérience
En freeride, l’expérience est capitale ; l’apprentissage est moteur.
Avec le temps, certains riders peuvent toutefois être amenés à développer un sentiment de maîtrise globale. Un trop plein de confiance aux potentielles lourdes conséquences.
« Le risque zéro n’existe pas, d’autant que les athlètes sont tout le temps dans la montagne. Hors compétition, les pros sont déjà à même de se poser la question si les conditions sont bonnes ou mauvaises, et s’ils sont dans un bon état d’esprit pour aller rider. Sur le FWT, on fait en sorte qu’un maximum de risques puissent être écartés, notamment les dangers liés aux avalanches. On rappelle aux athlètes que quand ils font un choix de ligne, ils doivent avoir conscience qu’il peut encore y avoir des dangers (coulées de neige, sluff…). Quand les athlètes vont filmer, parfois le manteau neigeux n’est pas stable et il peut y avoir un danger d’avalanche. C’est donc encore plus important de suivre les cours WEMountain, qui permettent de prendre les bonnes décisions », argumente Lolo Besse.
Une formation freeride permettra ainsi de fournir des connaissances et compétences durables, adaptées au freeride pro.
WEMountain, formateur des athlètes du Freeride World Tour
Cofondé par la légende du ski freeride Dominique Perret, WEMountain a noué un partenariat avec le Freeride World Tour, et accompagne les athlètes du circuit.
« Il y a de grosses différences entre les riders, en termes de connaissance de la montagne. Cela peut venir de leur âge, certains sont expérimentés et ont passé la trentaine, alors que d’autres sont « neufs » dans ce sport et ont 20 ans. Malgré leur bagage technique, ils n’ont pas forcément les connaissances de la montagne requises. C’est pour cela que nous avons rendu le cours théorique WEMountain (le cours backcountry) obligatoire, pour les riders et pour tous les membres du staff. On y apprend à éviter l’accident, ce qui est la priorité numéro une. En plus de ce cours, chaque athlète doit assister à un cours pratique, deux jours avant la première compétition, avec l’ex-championne du monde FWT Nadine Wallner. Elle établit un programme de formation très poussé. Cela permet de donner à tous une très bonne base », explique Lolo Besse.
Et de préparer au mieux chaque athlète freeride pro aux échéances sportives qui l’attendent, sur le Freeride World Tour.
La formation WEMountain a d’ailleurs eu de beaux impacts positifs sur les riders du FWT. Le chef juge Lolo Besse nous l’explique : « Il y a eu une prise de conscience globale au sein des athlètes du Freeride World Tour. Ils postent désormais sur les dangers des avalanches et comment les éviter. On sent qu’ils ont la connaissance. Aujourd’hui, il y a plus de danger qu’avant. Il y a un « powder rush », les riders ont envie d’aller skier le jour même. Je me réjouis de la communication des athlètes du FWT, ils sont conscients des dangers et vont les partager aux autres. Cela ne suffit pas d’avoir un ARVA branché, un airbag, une pelle et une sonde dans le sac, pour éviter l’accident. Pour éviter l’accident, il est essentiel de suivre la formation WEMountain, car elle va nous donner les clés d’un ski avec un maximum de sécurité. » Elle permettra ainsi d’optimiser la prise de décision en freeride, et la gestion du risque en freeride.
Conclusion
De nos jours, le freeride se démocratise, porté par les belles images relayées et l’attrait de la poudreuse. Être athlète freeride pro sur le FWT implique de se dépasser, de tutoyer souvent ses limites. Il est donc nécessaire pour les riders d’avoir une parfaite connaissance de la montagne, pour éviter les « crashes ». Les compétiteurs du circuit FWT peuvent heureusement compter sur le partenariat avec WEMountain. L’éducation et la prévention vont de pair avec la performance des athlètes du Freeride World Tour. La formation proposée par WEMountain, avec des cours en ligne et des cours terrain, permet d’augmenter la sécurité des pratiquants. Pour encore plus de liberté et de plaisir…
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